\paperw9000 \margr0\margl0 \plain \fs20 \sl240 \f1 \fs24 Dopo la parentesi di un gabinetto socialista-liberale (1954-58), i cattolici tornarono stabilmente al governo, alternando
lÆalleanza coi liberali (1958-61, 1966-68, 1974-77) a quella coi socialisti (1961-66; 1968-73) o con entrambi (1973-74), mentre lo sviluppo economico del dopoguerra si accompagnava a una crescita relativa, economica e demografica, delle province fiammin
ghe rispetto a quelle vallone, che contribuiva ad aggravare i contrasti fra i due gruppi linguistici. Dopo le tensioni suscitate nella prima metα degli anni Sessanta dalla difficile decolonizzazione del Congo (accompagnata nel 1962 da quella del Ruanda-U
rundi), tali contrasti divennero sempre pi∙ il principale problema del paese, provocando, fra lÆaltro, la formazione su base etnica di nuovi partiti di ispirazione federalista (come la fiamminga Unione popolare e il Fronte democratico dei francofoni) e l
a divisione delle stesse forze politiche tradizionali lungo la frontiera linguistica. Cos∞, dal 1968 i due partiti cattolici divenivano totalmente autonomi e nel corso degli anni Settanta il Partito della libertα e del progresso (nome assunto nel 1961 da
l vecchio Partito liberale) diveniva esclusivamente fiammingo, in seguito al distacco della componente francofona che nel 1979 dava vita al Partito riformista e liberale; nel 1978, infine, anche il Partito socialista si divideva in due organizzazioni ind
ipendenti, lÆuna vallona e lÆaltra fiamminga. A ci≥ corrispose a partire dai primi anni Settanta lÆavvio di un progetto di riforma dello stato in senso federale, sancito dal cosiddetto ôpatto di Egmontö del 1977. Promosso dal governo di coalizione costit
uitosi in quellÆanno fra cattolici, socialisti, Unione popolare e Fronte democratico dei francofoni, il patto prevedeva la formazione di tre regioni autonome (Fiandre, Vallonia e Bruxelles), ma la sua attuazione fu bloccata dallÆostilitα dei fiamminghi p
er il conferimento a Bruxelles dello status regionale: questo avrebbe infatti consentito ai valloni il controllo di due regioni su tre, dato che la capitale, pur essendo situata in territorio fiamningo, Φ abitata per lÆ85% da francofoni. Ci≥ determin≥ un
a crisi del gabinetto di coalizione, seguita da elezioni anticipate (dicembre 1978) e da una fase di acuta instabilitα politica, con continui cambi di governo, proseguita fino al 1981.
